En 1907, el secretario general de Foment del Treball Nacional, Guillem Graell y Moles, creó la Societat d’Estudis Econòmics, encuadrada dentro de la organización patronal Foment del Treball Nacional, fundada el 1771.
Con fecha 9 de noviembre de 2020, la Sociedad ha sido refundada, conservando la experiencia acumulada para ampliar su objeto social, siempre bajo la tutela de Foment.
El objetivo de la Sociedad Barcelonesa de Estudios Económicos y Sociales es impulsar la idea de Barcelona como metrópolis global.
Ayudar a mejorar la relación de Barcelona con Cataluña, España y Europa es necesario para encarar un futuro de Barcelona como capital global. Barcelona, y a causa del impacto de la Covid-19, necesita repensarse en muchos aspectos para afrontar el presente y el futuro. El diálogo y la colaboración públicoprivada tienen que ser imprescindibles en este sentido.
Todas estas consideraciones han sido la motivación para crear la Sociedad Barcelonesa de Estudios Económicos y Sociales.