El brote de coronavirus está probando a Europa de maneras que habrían sido impensables hace solo unas semanas. La profundidad y la amplitud de esta crisis requieren una respuesta sin precedentes en escala, velocidad y solidaridad.
En esta línea, la Comisión Europea (CE) ha presentado esta misma mañana el nuevo instrumento de apoyo temporal para mitigar los riesgos de desempleo en una emergencia (SURE), basado en el principio de solidaridad europeo e inspirada por el sistema alemán Kurzarbeit utilizado durante la crisis financiera de 2008, que ha sido diseñado para tratar de frenar la destrucción de puestos de trabajo durante el tiempo que duren las medidas de confinamiento destinadas a ralentizar el avance del coronavirus.
La presidenta de la CE, Ursula Von der Leyen, ha aseñalado que “en esta crisis de coronavirus, solo las respuestas más fuertes funcionarán. Debemos utilizar todos los medios a nuestra disposición. Cada euro disponible en el presupuesto de la UE se redirigirá para abordarlo, se facilitarán todas las reglas para permitir que la financiación fluya de manera rápida y efectiva. Con un nuevo instrumento de solidaridad, movilizaremos 100.000 millones de euros para mantener los empleos y los negocios en funcionamiento. Con esto, estamos uniendo fuerzas con los Estados miembros para salvar vidas y proteger el bienestar de las personas. Esto es solidaridad europea«.
SURE proporcionará asistencia financiera, en forma de préstamos, de hasta 100.000 millones de euros en total, otorgados en condiciones favorables por parte de la UE a los Estados miembros (EEMM) que lo soliciten y tendrá carácter temporal, limitándose su duración y alcance a abordar las consecuencias de la pandemia de coronavirus.
Para financiar los préstamos a los EEMM, la CE pedirá préstamos en los mercados financieros, beneficiándose los EEMM de la sólida calificación crediticia de la UE y los bajos costes de endeudamiento. Los préstamos se basarán en un sistema de garantías voluntarias de los EEMM de hasta 25.000 millones de euros. Cabe señalar que el instrumento comenzará a funcionar cuando todos los EEMM se hayan comprometido con dichas garantías.
Estos préstamos deberán estar destinados a ayudar a los EEMM a cubrir los costes directamente relacionados con la creación o la extensión de los esquemas nacionales de trabajo a corto plazo y otras medidas similares para los trabajadores autónomos que han sido implementadas como respuesta a la crisis del coronavirus. Los esquemas de trabajo a corto plazo son programas que, en determinadas circunstancias, permiten a las empresas que experimentan dificultades económicas reducir temporalmente las horas trabajadas por sus empleados, que reciben apoyo en forma de ingresos públicos por las horas no trabajadas. Se aplican esquemas similares para el reemplazo de ingresos para los trabajadores autónomos.
Al prevenir despidos innecesarios, los planes de trabajo a corto plazo pueden evitar que una circunstancia temporal como la provocada por el coronavirus tenga consecuencias negativas más graves y duraderas para la economía y el mercado laboral en los EEMM. Esto ayuda a mantener los ingresos de las familias y preservar la capacidad productiva y el capital humano de las empresas y de la economía en general. De esta manera, los trabajadores podrán incorporarse inmediatamente a sus puestos de trabajo, a tiempo completo, en cuanto el confinamiento termine y se recupere la demanda.
La propuesta de la CE deberá ser rápidamente aprobada por el Consejo (bastará una mayoría cualificada). El Eurogrupo tiene previsto reunirse por videoconferencia el próximo martes 7 de abril.
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